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　　德克萨斯州州府奥斯汀市有民营电力公司“奥斯汀能源”(AustinEnergy)。该公司铸就了光伏发电史上一座辉煌的里程碑。该公司将在25年中，以1kWh低于5美分的价格向SunEdison购买15万kW的光伏电力。
　　
　　奥斯汀市为应对气候变暖及稳定采购低成本电源，提出了大幅扩增可再生能源采购的目标。到2016年，要把可再生能源在发电量中所占的比例提高到35%。现在，以风力为中心，这一比例已经达到了25%。该市已经签订了85万kW的风力发电购买协议。
　　
　　除此之外，该市还制定了在2020年之前，使光伏发电的使用量达到20万kW的目标，光伏发电活跃的舞台今后将越来越多。采用风力的一个目的是替代煤炭火力，而光伏发电更大意义上则是确保峰值功率。现在，该市的电力需求不断增大，高峰时的系统受到的限制也越来越大。
　　
　　略低于5美分的价格水平并非是一时性的。响应奥斯汀市征集的企业有30家左右，其中大多数与SunEdison相比毫不逊色。也就是说，SunEdison并不是冒着亏本的风险提出这样条件的。
　　
　　条件中包含了联邦政府的免税措施。光伏发电的代表性援助措施中有一项是30%的投资减税(ITC：InvestmentTaxCredit)，一般都会利用。另外，还可以选择在10年内享受2.2美分/kWh优惠的PTC。ITC适用的项目费用有限，不同项目的适用范围各异。适用范围是总项目费用的80%时，去掉补助的成本为6.6美分。而选择PTC的话，成本约为5.6美分。
　　
　　成本为何这么低?这里面当然有光伏发电系统成本降低的原因，作为买方的奥斯汀能源也是一大因素。该公司的财务内容严谨详实，评级也比较高。能够享受大规模协议的规模效益。协议在初预定的5万kW的基础上追加10万kW，共计15万kW。交易相关者指出，规模效益在削减财务费用方面特别有效。
　　
　　一般来说，金融机构会策划出整合风险评估与减税等政策支援的金融商品。随着光伏发电项目相关数据的累积，风险评估变得容易，如果规模够大，审查成本也会随之降低。要想让可再生能源项目的成本降低，压缩财务成本是一种有效的办法。
　　
　　在今后，随着屋顶光伏发电的激增，光伏发电预计还将继续快速增加。不只是美国，至少对于近的项目，成本高将不再是探讨可再生能源的前提条件。
　　
　　但是，会因天气变动的可再生能源发电究竟能够普及到怎样的程度?按照过去的常识，受到系统的限制，可再生能源在达到一定的规模后，将很难继续普及，成本也将居高不下。近，IEA和欧美正在认真探讨这一问题，其中也出现了“不用增加太多的成本，也能使可再生能源得到广泛普及”论调。