节流阀的外形结构与截止阀并无区别，只是它们启闭件的形状有所不同。节流阀的启闭件大多为圆锥流线型，通过它改变通道截面积而达到调节流量和压力。节流阀供在压力降极大的情况下作降低介质压力之用。 
介质在节流阀瓣和阀座之间流速很大，以致使这些零件表面很快损坏-即所谓汽蚀现象。为了尽是减少汽蚀影响，阀瓣采用耐汽蚀材料（合金钢制造）并制成*角为140～180的流线型圆锥体，这还能使阀瓣能有较大的开启高度，一般不推荐在小缝隙下节流。 
节流阀具有以下特点： 
构造较简单，便于制造和维修，成本低。 
调节精度不高，不能作调节使用。 
密封面易冲蚀，不能作切断介质用。 
密封性好较差。 
节流阀按通道方式可分为直通式和角式两种;按启闭件的形状分，有针形、沟形和窗形三种。节流阀的安装与维护应注意以下事项： 
该阀经常需要操作，因此应安装在易于方面便操作的位置上。 
安装时要注意介质方向与阀体所标箭头方向保持一致。