1、重力式呼吸阀
        重力式呼吸阀体内有两个重块，当呼吸阀置于“正常”位置时，阀处于自动呼吸的工作状态。当舱内压力上升到0.14×10Pa以上时，下部的重块就会借助于气体的压力向上移（上部重块被压保持不动），使舱内的气体得以放至大气中；而当舱内压力降低到-0.07×10Pa以下时，则上部的重块借助大气的压力向上移（下部重块被压保持不动），将外界的空气吸入舱内。
重力式呼吸阀容量较小，一般只适用于独立式透气系统安装。此外这种阀易发生粘住以致动作失灵的情况，因此在使用中要经常进行动作检查和清洁。
2、活塞式呼吸阀
        活塞式呼吸阀主要由活塞、膜片、重块和手动操作手柄组成当舱内压力上升到0.14×10Pa时，装于上部的膜片和活塞就会在此压力的作用下被推上移，自动打开中部的阀门，放出舱内的气体；而当舱内压力下降到-0.07×10Pa时，则阀门又会在大气压力的作用下，被直接推动向上，从而吸入外界空气填充油舱。这种呼吸阀在装卸货油、压载等作业时，可使操作手柄手动打开（强制提升阀门），以允许大量气体快速吸排。
        活塞式呼吸阀会因在阀、阀座和活塞的运动部位积存油垢及铁锈等杂物，经常发生将阀粘住，不能活动的现。因此要经常操作手动操作用的手柄，检查其是否被粘住，并定期地进行拆检和清洁，以保证其正常的工作状态。