表面上看来，一把丝锥同许多切削刃组成。但事实上，担任加工任务的只是一部分。
用丝锥加工，即是在相当于内螺纹大径的螺纹底孔上进行加工，依次深深地加工出螺纹的凹槽，直至将凹槽*加工出来。因此，这个加工部分越长，每一片切削刃的加工量就越小。
手动丝锥的加工部分，一般来说头攻是9个牙，二攻是5个牙，三攻是1.5个牙。全螺纹部的部分也是一样的。
在这里，将这种丝锥称之为“等径丝锥”。
根据加工螺钉的公称值的大小，在机床上使用的丝锥也依次称之为：1号丝锥、2号丝锥和3号丝锥。因此，从1号到3号丝锥，直径是逐渐增大的。之所以这样，是因为随着螺纹的增大，加工余量也同时变大，仅靠切削部分无法加工。
一般称这种丝锥为“成套丝锥”。
丝锥除了切削刃以外，还有前角。前角是指的是丝锥的凹槽形状。而且这个凹槽是丝锥切屑的储存槽。
后角与切削部分相对。公称值大的螺钉，其全螺纹部分的后角有各种各样的定义。但是，仅通过实物和照片，大都无法对此进行判别。
用丝锥加工螺纹时，zui大的问题是切屑的处理。在螺纹底孔的周围，大约一半是切削刃部分，剩下的一半是容屑槽。所以，一旦长时间不注意清理产生的切屑，较长的切屑就会在狭小的空间里缠在一起，使加工阻力增加。
而加工阻力的增加，则正是丝攻折断的原因。
螺旋槽（钢管）丝锥的沟槽（切削刃）的扭转方向与切屑的卷曲方向是一致的。它加工后的切屑是卷曲着向上排出的。
螺尖丝锥切削部分的前面结构，相对于右旋的丝锥，它的顶端的切削部分是向左旋的，这样一来，切削向下排出，有利于加工贯通孔。
板牙加工与丝锥加工是内外相反的。但是板牙不像丝攻那样有三组一套，它通常是只有一个单件。
单件的板牙，有板牙标志的那一面是正面，在这个面设有切削刃部分。
丝攻的切屑，大量堆积在狭小的空间。因此，在加工过程中，经常将丝锥反方向旋转，然后再一次进给，将切屑切得更细小些。
螺旋槽（钢管）丝锥和螺尖丝锥
螺旋槽（钢管）丝锥，为了使切屑向上排出，它的切削面是向右卷曲的。螺尖丝锥，为了使用切屑向下排出，它的顶端做成了左旋。