不同规格的潜水泵有不同的使用范围。任何一台潜水泵铭牌上所规定的流量和扬程是这台潜水电泵使用的额定点，一般也是这台潜水泵使用效率较高的*点。用户在使用潜水泵的过程中，当潜水泵输出的流量和扬程发生变化时，潜水泵的效率和电动机输出的轴功率也相应发生变化，从而直接影响到电动机定子绕组的发热和温升。进而对潜水泵使用的经济性和运行可靠性也会产生较大的影响。
随着潜水电泵所配置的水泵的结构形式的不同，潜水电泵的特性也各不相同。对离心式水泵或混流式水泵，当使用的扬程超过额定扬程时，水泵所需的轴功率减少；当使用的扬程低于额定扬程时，水泵所需的轴功率增加；当使用的扬程比额定扬程降低很多时，水泵所需的轴功率将大大增加，这时，潜水电泵的负载增加较多，定子电流增大，定子绕组往往会产生过热。如果潜水电泵长时间在低扬程、大流量下运行，定子绕组发热很厉害，往往会烧坏电动机。对轴流式水泵，其特性正好相反：当使用的扬程低于额定扬程时，水泵所需的轴功率减少；当使用的扬程超过额定扬程时，水泵所需的轴功率增加；当使用的扬程比额定扬程提高较多时，水泵所需的轴功率将大大增加，这时，潜水电泵的定子绕组会产生过热。如果轴流式潜水电泵长时间在高扬程下运行，定子绕组发热很厉害，往往会烧坏电动机。潜水电泵一般可以在0.7～1.2倍额定流量范围内正常运行（污水污物潜水电泵可以在0.7～1.3倍额定流量范围内正常运行），超出此范围，可能会产生过载，因此要求用户在选择和使用潜水电泵时，必须考虑合适的使用范围。尤其是对于多级的井用潜水电泵，更加需要注意：高扬程的潜水电泵，不要用于过低的扬程，以免既浪费电能，又可能损坏潜水电泵。
