减压阀是通过调节，改变阀芯节流面积，使流速和流体的动能改变，造成不同的压力损失，将进口压力减至需要的出口压力，并依靠介质本身压力，使出口压力自动保持稳定的阀门。

减压阀可以应用于蒸汽，压缩空气，工业气体，水，油及其他介质，根据动作原理可分为直接作用式减压阀，即利用介质本身压力来控制出口压力。间接作用式减压阀，即利用外界动力，气压、液压或电气来控制出口压力。按照结构形式分为先导活塞式减压阀，直接作用薄膜式减压阀，直接作用波纹管式减压阀，先导薄膜式减压阀，杠杆式减压阀，先导波纹管减压阀。按照阀座形式分为单阀座式减压阀，双阀座式减压阀。按照公称压力分为真空减压阀，低压减压阀（1.6MPa以下），中压减压阀（2.5-6.4MPa），高压减压阀（10MPa-80MPa），超高压减压阀（≥100MPa）。按照工作温度分为高温减压阀（t＞450℃），中温减压阀（120℃＜t≤450℃），常温减压阀（-40℃＜t≤120℃），低温减压阀（-100℃＜t≤-40℃），超低温减压阀（t＜-100℃）。按照连接方式分为法兰连接减压阀，内螺纹连接减压阀，焊接连接减压阀。