差压变送器有电动和气动的两种。这里只介绍一下气动差压变送器的结构原理，差压变送器的作用是把差压信号转变成0.02～0.1MPa的气压信号，进行远距离传送，并到显示仪表显示或记录下来。
把被测压差与分别引入正压室与负压室。因为>，在压差△p=-的作用下，膜盒向下移动，带动主杠杆以密封片中心为支点产生一个逆时针方向的力矩，使右端的挡板靠近喷嘴，喷嘴的背压增高，放大器的输出压力上升。为使挡板与喷嘴能稳定地保持一定距离，把输出压力的一部分送到反馈波纹管，对主杠杆产生一个顺时针方向的力矩。当这个力矩与测量信号产生的力矩大小相等时，主杠杆停止转动，这时喷嘴与挡板间的距离就不再变化，放大器稳定地输出一个信号压力。当被测压差增高时，变送器又迅速重复上述动作，重新稳定在新的平衡位置上，输出与被测压差成正比例的压力信号，再送到显示仪表，如气动条形指示仪，气动一针、二针、三针记录仪记录显示。
如果把膜盒改成膜片、波纹管或弹簧管，就成了各种型式的气动差压变送器。