电磁换向阀是液压控制系统和电气控制系统之转换元件。它由液压机械中的按钮开关、限位开关、行程开关、压力继电器等电气元件发出信号，使电磁铁通电吸合或断电释放，从而直接控制阀芯移位，来实现油流的沟通、切断和方向变换，来操纵各执行机构的动作。推动故障检查按钮可使滑阀阀芯手推移动。
电磁阀产品是自控系统中*的执行器元件。由于电磁阀体积小，开关速度快，接线简单，功耗低，性价比高，经济实用等显著特点而被普遍运用于自控领域的各个环节，发挥着巨大的作用。电磁阀是一-种流体控制阀，尽管其优势众多，但选型的准确与否直接影响到阀门本身的使用效果及系统的稳定，甚至会给整个自控系统带来严重后果。较机械设备上常用的气动电磁阀及液压电磁阀相比，管路系统中的流体电磁阀在选型上及使用上均比单一介质复杂许多。

   电磁阀分类
   国内外的电磁阀从原理上分为三大类（即：直动式、分步直动式、先导式），而从阀瓣结构和材料上的不同与原理上的区别又分为六个分支小类（直动膜片结构、分步重片结构、先导膜式结构、直动活塞结构、分步直动活塞结构、先导活塞结构）。  

  直动式电磁阀：   

   原理：通电时，电磁线圈产生电磁力把关闭件从阀座上提起，阀门打开；断电时，电磁力消失，弹簧把关闭件压在阀座上，阀门关闭。   

   特点：在真空、负压、零压时能正常工作，但通径一般不超过25mm。