随着医药工业的发展，制药废水已逐渐成为重要的污染源之一，由于制药废水成分复杂、有机物含量高、毒性大、色度深和含盐量高，特别是生化性很差、且间歇排放，很难处理。

在制药行业中，主要有抗生素，化学合成，中成药三类废水：

1、抗生素废水的主要来源在于发酵滤液，提取的萃取液，蒸馏釜残液，导管废液等。主要组成包括：菌丝体，残余营养物质，代谢产物和有机溶剂等。在抗生素的废液中，COD、BOD、SS、TN的浓度都是很高的。

2、化学合成药物废水的主要来源：化学合成工艺过程中，步骤多，产品转化率低，造成了大量下脚料或废弃物，副产物多，有机溶剂量大等。这类废水包括：种类繁多的有毒有害的化学物质，比如苯胺类，重金属等，还有大量高浓度的乙醇，苯，氯仿，石油醚等有机溶剂，废酸费碱等污染物。

3、中成药废水的主要来源：洗涤，蒸煮，提纯分离，蒸发浓缩，制剂等洗涤废水，分离水，冷凝水，工艺流程废水等。主要组成包括：有机酸，蒽醌，木质素，生物碱，单宁，蛋白质，糖类，淀粉等。

由于制药废水中含有大量的有机污染物，所以制药废水的水质特点使得多数制药废水单独采用生化法处理根本无法达标，所以在生化处理前必须进行必要的预处理。一般应设调节池调节水质水量和pH，且根据实际情况采用某种物化或化学法作为预处理工序，以降低水中的SS、盐度及部分COD，减少废水中的生物抑制性物质，并提高废水的可降解性，以利于废水的后续生化处理。

根据制药废水的水质特点，在其处理过程中需要采用物化处理作为生化处理的预处理或后处理工序。目前应用的物化处理方法主要包括混凝、气浮、吸附、吹脱、电解、离子交换和膜分离法等。

管式超滤膜技术是一种能够将溶液进行净化、分离或者浓缩的膜透过分离技术。与传统工艺相比，管式超滤膜技术在制药废水处理方面具有能耗低、操作压力低、分离效率高、通量大及可回收有用物质等优点。管式超滤膜技术的应用，不仅解决了制药废水处理成本高、有机物含量高等难题，而且实现了水资源的循环利用，促进了制药行业的健康发展。